Jean-Laurent Mosnier
« Jean-Laurent Mosnier, né en 1743 à Paris et mort le 10 avril 1808 à Saint-Pétersbourg, est un peintre et miniaturiste français.
Peintre de cour sous l’Ancien Régime, Mosnier entame, à partir de 1789, une brillante carrière de peintre mondain à Londres, Hambourg et Saint-Pétersbourg. Plusieurs fois académicien, il laisse une œuvre considérable et de très haute qualité, tant en peinture qu’en miniature.
Peintre de la Reine
Jean-Laurent Mosnier fait son apprentissage à l’Académie de Saint-Luc à partir de 1766 et bénéficie très tôt de puissantes recommandations et protections. Depuis ses débuts, Mosnier cultive avec bonheur l’art de la miniature et c’est d’ailleurs ce talent particulier qui l’a rapidement fait connaître des courtisans. Sa manière agréable et flatteuse fait bientôt remarquer le « Roslin de la miniature » de la reine dont il devient l’un des portraitistes attitrés. Il réalise un certain nombre de portraits de Marie-Antoinette, portraits qui, souvent répliqués, servaient de présents de cour à cour, contribuant à asseoir la notoriété de l’artiste à l’étranger.
Il obtient de nombreuses commandes de portraits à l’huile, dont celui de la princesse de Lamballe1, une œuvre de grand format. Largement reconnu, Mosnier est agréé à l’Académie royale le 29 juillet 1786 et reçu deux ans plus tard, le 23 mai 1788, avec les portraits du sculpteur Charles-Antoine Bridan et de Lagrenée l’Aîné, ancien directeur de l’Académie de France à Rome. Ce dernier portrait et celui de Jean-Sylvain Bailly, scientifique devenu maire de Paris en 1789, sont exposés au salon de 1789 avec le portrait d’une « jeune personne méditant sur sa lecture », et plusieurs autres portraits et études d’enfants. » source
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