Merci à Mr Serge Liagre pour son aimable autorisation.

« Le pet-en-l’air est une pièce du vêtement féminin du XVIIIe siècle qui se situe entre la veste et la robe à la française. Généralement tombant sur les hanches et pourvu de plis Watteau très amples et soumis aux caprices du vent, il est communément admis que le nom donné à ce vêtement vient du fait qu’il s’arrête juste au niveau des fesses. […]

Les plis Watteau représentent l’ensemble des plis du dos qui caractérisent la robe à la française au XVIIIe siècle. Ce nom a été donné par les historiens modernes à cette partie du vêtement en l’honneur de l’artiste Antoine Watteau, véritable admirateur de la robe à la française, qu’il a représentée dans de nombreux tableaux. Son œuvre L’Enseigne de Gersaint présente notamment un excellent exemple de plis Watteau. Les contemporains se contentent cependant de les nommer plis.
Avec l’influence de la mode anglaise, la robe à la française se modifie. Les plis Watteau, flottant à l’arrière de la robe en une sorte de manteau vont dès lors disparaître. Lorsque la française va simplifier son habillement et s’afficher dans une robe à l’anglaise, les plis du dos ne seront plus qu’un souvenir. » source Wikipédia